Michael Stephen Portnoy alias Mike Portnoy est né le 20 avril 1967 à Long Beach près de New York. C'est le batteur du groupe Dream Theater.
Il fut repéré par les deux John alors qu'il s'entraînait à la Berklee School of Music de Boston. Ses influences principales sont Neil Peart, Frank Zappa et Roger Waters, mais aussi Terry Bozzio, Vinnie Colaiuta, John Bonham, Simon Phillips, Keith Moon, sans oublier les groupes de heavy metal comme Iron Maiden, Metallica ou encore Queensryche. Même si Dream Theater n'a pas de leader en particulier, Mike est le principal porte-parole du groupe. C'est souvent lui qui assure la promo des albums, qui s'occupe de produire les nouveaux disques et vidéos et d'assurer les interviews. Son sens de la musicalité est exceptionnel. Il suffit de le constater lors de ses concerts clinics (Sorte de conférance durant laquelle un musicien présente sa façon de jouer), ou de porter une oreille attentive sur les albums sur lesquels il a joué. Son jeu de batterie très technique est effectivement l'une des composantes essentielles dans la musique de Dream Theater. Il bénéficie d'une certaine reconnaissance dans le milieu dans batteurs, où il compte plein d'amis. C'est d'ailleurs un personnage très sympathique et déconneur et il est reconnaissant envers ses fans. Il dit qu'il est avant tout lui même un grand fan de musique et il collectionne les disques (en particulier ceux de son propre groupe). Il aime également participer à des side projects pour se divertir avec d'autres musiciens évoluant dans un style plus où moins différent du sien. C'est ce qu'il fit notamment avec Liquid Tension Experiment, Transatlantic et OSI, ou encore sur Working Man, un tribute à Rush. Côté matériel, il joue sur d'énormes batteries Tama (la Purple Monster et la Siamese Monster) alors qu'à ses débuts, il était sous contrat avec Mapex.