Gibson

La Les Paul est née au début des années 50 du besoin de Gibson de faire face au succès de la Telecaster, une guitare révolutionnaire, créée par une jeune entreprise californienne : Fender. L’objectif de Gibson était de créer une guitare Solid Body dotée des qualités d’une guitare de luthier. En 1951, McCarthy créa un prototype qu’il proposa à Les Paul, guitariste renommé et inventeur d’une guitare à corps plein qu’il avait surnommé « The log » (la bûche).
Les Paul accepta le deal commercial mais imposa le système du combiné chevalet-cordier en trapèze présent sur tous les premiers modèles commercialisés. La couleur or de la GoldTop, choisie pour masquer les secrets de fabrication à la concurrence, fut également un des éléments du deal.

Le modèle connut un succès commercial relatif dans les années 50 mais dut faire face à une concurrence plus rude à la fin de la décennie. Gibson décida de stopper sa production au début des années 60 pour consacrer davantage ses efforts sur la SG.
C’est au moment où la marque stoppa la production que la Les Paul devint une guitare recherchée. Le développement du rock impliquait l’utilisation d’amplis de plus en plus puissants réglés au volume maximum pour obtenir des niveaux de saturation agressifs. Pour ce type de son, la Les Paul était tout simplement la meilleure guitare. Sublimée par Eric Clapton ou Mike Bloomfield, le modèle devient une référence incontournable du Rock.
Gibson relança la production en 1968.

Apparue en 1959, Il s’agit de la première solid-body économique fabriquée par Gibson. La guitare possédait à l’origine 1 seule encoche et un ou deux micros. C’est seulement en 1961 que la compagnie opta pour un modèle à 2 encoches.

Pour attirer les débutants, Gibson créa un modèle avec manche raccourci en option. De 66 à 71, la Melody Maker se présentait sous la forme d’une SG.

Apparue en 1954, la Gibson Les Paul Junior est, comme la Melody Maker une Les Paul pour budget serré. Dotée des éléments de base de la Les Paul et d’un micro P90, elle fut d’abord fabriquée avec une seule encoche puis 2 encoches en 1958.

Appréciée des guitaristes rock et punk, la Les Paul Junior a un son puissant grâce au P90, et particulièrement légère. Cette Guitare fut notamment utilisée par Billie Joe Armstrong de Green Day, Louis Bertignac de Téléphone et même Keith Richards des Rolling Stones…

A partir de 1983, très populaire, ce modèle est en quelque sorte une déclinaison économique de la gamme. Pas de filets (binding) bordant la touche ou le corps, elle ne comporte pas la table en érable rapportée présente sur le modèle Standard mais une table en acajou qui donne des sonorités rondes, profondes et chaudes associées à un fort sustain. La studio est une guitare d’excellente qualité et existe en de très nombreuses finitions. C'est une des guitares spécifiques de la marque.15.

Apparue en 1983, la Gibson Les Paul Studio est un modèle économique de la standard n’incorporant pas de filet sur la touche et le corps ni la table en érable remplacée par une table en acajou. La Les Paul Studio donne des sonorités rondes et chaudes et surprend par le sustain qu’elle apporte. D’excellente qualité et disponible en de nombreuses finitions, la Gibson Studio a largement contribué au succès de la marque à la fin des années 80 et durant les années 90.

La Gibson standard est la version sunburst de la toute première Les Paul Goldtop. Les modèles Standard fabriqués entre 58 et 60 sont tout simplement les guitares les plus convoitées par les collectionneurs et leur valeur est évaluée à 130000$.

Il s’agit en tout cas du modèle le plus connu chez Gibson, Jimmy Page, Eric Clapton, Jeff Beck, Peter Green, Carlos Santana, Slash ou Mick Taylor ont contribué à sa renommée. La Gibson Standard est tout simplement la guitare du hard Rock.

La Gibson Les Paul Custom est le modèle de luxe de la marquée. Apparue en 1954 dans une finition laquée noire idéale pour jouer « en smoking », son créateur Les Paul la surnomme Black Beauty. Equipée d’un accastillage doré, la belle se démarque surtout par la qualité et la rapidité du manche aux frettes larges et plates.

La guitare fera des miracles dans les mains de Frank Beecher qui joue Rock around the Clock avec Bill Haley and the Comets.

Commercialisée en 1961 comme une Les Paul, elle fut conçue pour jouer du rock avec un son saturé. Son design révolutionnaire et sa légèreté qui la rendent incontournable, tant pour les solos d’Angus Young du groupe AC/DC que pour le jeu de scène de Pete Townshend des Who.

Durant les années 60, la SG est au cœur de tous les mouvements, que ce soit le psychédélisme de Cream ou le Heavy Metal de Black Sabbath. En 1963, le nom de Les Paul qui la trouvait trop diabolique disparaît.

A la fin des années 50, un certain Léo Fender fait circuler une rumeur selon laquelle Gibson est à court d’idées. Le patron de la marque, Ted McCarty réplique en dessinant 3 nouveaux modèles aux formes très novatrices : la Flying V, l’Explorer et la Moderne. Inspirées par la science fiction des années 50, ces guitares connaissent un échec sans précédent lors de leur sortie : il ne se vendra qu’une petite centaine de Flying V et encore moins d’Explorer.

A la fin des années 60, les guitaristes psychédéliques encouragent la marque à ressortir ces modèles aussitôt adoptés par Jimi Hendrix, Pete Townshend et Dave Davies des Kinks.

La forme radicale de la Gibson Explorer symbolise le rock Extreme à l’état brut. Apparue en 1957, elle est née sous les traits de plusieurs artistes, designers et guitaristes qui ont planché sur les prototypes, appelés Futura. Vendue à 40 exemplaires la première année, la première série est stoppée au bout d’un an. L’Explorer avait 20 ans d’avance car lorsque le luthier Hamer Guitar sortit un modèle en hommage à cette guitare futuriste en 1974, elle obtint un succès auprès des guitaristes progressifs.

Gibson la réédita en 1974 et l’Explorer devint la référence du Trash Metal grâce aux guitaristes de Metallica, U2, Lynyrd Skynyrd ou encore Scorpions.
A l’origine, l’Explorer est fabriquée en Korina, bois reconnu pour sa légèreté. Le Korina (bois rare) est remplacé en 1975 par l’acajou.

Inventée par le designer automobile Ray Dietrich en 1963, la guitar est inspire de la célèbre voiture qui porte le même nom.
Avec son apparence profilée et son grain de saturation, la Firebird est un instrument à part. Le manche est conçu en une seule pièce du haut de la tête jusqu’à l’extrémité du corps, autour de cette poutre centrale sont installées les ailettes qui confèrent à la guitare ce léger déséquilibre.

La tête, en forme de bec d’oiseau est assez imposante pour accueillir des mécaniques installées à l’arrière en position verticale. La Firebird est à l’origine des premiers micros mini-humbucker dont le son clair claque dans les aigus et avec une saturation au grain très serré quand les potentiomètres sont poussés à fond.

Avec ses sonorités graves idéales pour le blues et ses attaques claquantes faites pour le rock and roll, c’est une des guitares mythiques du catalogue Gibson. Révélée grâce au tube de Chuck Berry Johnny B. Goode, cette guitare bénéficie d’un sustain incomparable grâce à sa poutre centrale, innovation de l’époque. Entourée d’une demi-caisse creuse, et de forme classique, l’ES rappelle les guitares espagnoles (ES= Electric Spanish).

Les 2 pans coupés permettent au guitariste d’aller chercher les notes les plus aigues. Enfin, les 2 micros humbucker à double bobinage permettent au son de ne pas subir les pruits parasites et lui donnent un son plus chaleureux.

La Gibson ES175 est clairement l’une des guitares jazz les plus réputées. Le modèle apparaît en 1949. Dénommée ES175 avec ES pour Electric Spanish et 175 pour le prix lors du lancement du modèle (175$).
Le corps, doté d’une forme florentine pointue facilitant l’accès aux notes aigues, est l’une des caractéristiques notables de ce modèle.

Entièrement réalisée en bois laminé, multiplis constitué d’une feuille d’épiséa prise en sandwich entre 2 feuillés d’érable, la table est galbée (archtop) et pourvue de 2 ouïes en « f », conférant à l’ES175 une sonorité si particulière et réactive à la façon dont le guitariste attaque les cordes.

La Gibson Dark Fire qui suit cette première édition est rapidement plébiscitée par les guitaristes grâce à la panoplie technologie qui l’accompagne et sa qualité ergonomique. Proposée au format Les Paul, elle s’accorde automatiquement en moins d’1 seconde et propose plus de 500 accordages différents.

Elle est équipée de 2 micros dernière génération : le P90H et le Brustbucker dernière génération. Elle est également pourvue de 2 sorties ligne stéréo, une sortie casque, une firewire et un connecteur hexaphonique.

La Gibson Dusk Tiger est à ce jour la dernière version de la guitare Gibson Robot et probablement la guitare à la technologie la plus aboutie aujourd’hui. En plus des caractéristiques proposées sur la Dark Fire, elle propose en plus un EQ multibandes intégré, qui réduit

les parasites la combinaison des micros magnétiques et du Piezo permet d’obtenir des sonorités traditionnelles et acoustiques tout en permettant de séparer le signal de chaque corde.

La Gibson J200 était un modèle brillant pour les musiciens de country.

Modèle apparu dans les années 40, était à l’origine un modèle relativement bon marché dans la gamme des Jumbo à table plate de Gibson.

Elle fut créée pour contrer le succès des dreadnought Martin. Elle est la guitare emblématique du folksong des années 60 avec Bob Dylan et Woody Guthrie.

Cette guitare fut utilisée lors de nombreux enregistrements des Beatles par Georges Harrison. Le modèle fut créé en 1954 pour produire une version

approximative du son amplifié d’une acoustique grâce à un amplificateur simple intégré et muni de contrôles.

Gibson n’a jamais connu le même succès avec ses guitares basses qu’avec les autres guitares. Dans les années 50, les musiciens estimaient que Gibson « pouvait mieux faire » et préféraient généralement les basses Fender.

Cependant dans les années 60, Jack Bruce, bassiste de Cream utilisa efficacement la EB3 Gibson. La particularité des basses Gibson est la taille du manche, plus courte, et donc plus facile à adopter pour les débutants.