Le monde des synthétiseurs virtuels s’est enrichi d’une nouvelle pépite avec le Cherry Audio Yellowjacket, une recréation fidèle mais améliorée du mythique EDP Wasp britannique des années 70. Cette émulation soignée conserve le caractère unique de l’original tout en l’enrichissant de fonctionnalités modernes qui étendent considérablement ses possibilités créatives.
Un héritage synth britannique revisité
Le Yellowjacket s’inspire directement du célèbre synthétiseur Wasp, conçu par la société Electronic Dream Plant avec l’apport du légendaire concepteur Chris Huggett. L’original, reconnaissable à sa livrée noire et jaune, était destiné à être un synthétiseur abordable, proposé à moins de 200 livres sterling à l’époque. Cette accessibilité a permis à de nombreux artistes comme Nick Rhodes et Thomas Dolby de faire leurs premiers pas dans l’univers de la synthèse sonore.
Cherry Audio, fidèle à sa réputation de dénicheur d’instruments atypiques, a su capturer l’essence sonore du Wasp tout en éliminant ses inconvénients pratiques, notamment son clavier tactile peu jouable. Le résultat est un instrument virtuel qui conserve le charme et les particularités sonores de l’original, tout en offrant une ergonomie moderne adaptée aux workflows contemporains.
Architecture sonore distinctive
Le Yellowjacket reproduit fidèlement la structure de signal du Wasp avec ses deux oscillateurs caractéristiques qui alimentent un mixer où le bruit peut également être ajouté. Chaque oscillateur offre des ondes en dent de scie et carrée, avec la possibilité de modulation de largeur d’impulsion sur le premier oscillateur. Une troisième forme d’onde nommée « Enhanced » est disponible sur les deux oscillateurs, offrant une modulation de largeur d’impulsion fixe inspirée du synthétiseur EDP Gnat.
Le filtre à pente de 24 dB est particulièrement flexible, proposant des modes passe-bas, passe-haut, passe-bande et coupe-bande avec contrôles de fréquence de coupure et de résonance. Cette section peut produire des sonorités douces ou agressives selon les réglages, démontrant une polyvalence remarquable.
Deux enveloppes ADSR complètent l’arsenal de modulation, avec la première reliée à l’amplificateur (VCA) et la seconde au filtre. Une fonctionnalité particulièrement créative est la possibilité de faire « boucler » ces enveloppes, soit en roue libre, soit synchronisées à l’horloge de votre DAW. Cette caractéristique permet de créer des lignes de basse répétitives ou des textures évolutives impossibles à réaliser sur le Wasp original.
Tableau des caractéristiques techniques principales
| Caractéristique | Spécification |
|---|---|
| Prix | 49€ / 49$ |
| Formats | VST, VST3, AU, AAX, Standalone |
| Polyphonie | Jusqu’à 16 voix (mono, unison, poly, multi) |
| Oscillateurs | 2 oscillateurs avec ondes en dent de scie, carrée et « Enhanced » |
| Filtre | Filtre 12dB à variable d’état basé sur la puce CD4069 |
| Modes de filtre | Passe-bas, passe-haut, passe-bande, coupe-bande |
| Enveloppes | 2 générateurs avec fonction de répétition/boucle |
| LFO | Oscillateur de contrôle avec 6 formes d’onde et synchronisation |
| Effets intégrés | Distortion, phaser, chorus, écho, réverbération, limiter |
| Arpégiateur | Avec fonctions de chance et humanisation |
Évolutions et améliorations modernes
Là où Cherry Audio se démarque particulièrement, c’est dans les fonctionnalités additionnelles qui transcendent les limites de l’instrument d’origine :
- Polyphonie étendue : Contrairement au Wasp original strictement monophonique, le Yellowjacket offre jusqu’à 16 voix de polyphonie, ouvrant la porte à des textures riches et des accords complexes.
La section « Keyboard » située en haut à gauche du panneau offre une capacité énorme pour modifier le son global. Le mode Multi, particulièrement innovant, permet d’ajuster les paramètres au niveau de chaque note, imitant l’interface EDP Link qui permettait de connecter jusqu’à 4 Wasps contrôlés par le clavier Caterpillar. Cette fonctionnalité permet des ajustements individuels de hauteur, panoramique, filtre et atténuation du VCA pour chaque note, apportant une qualité humanistique aux performances.
L’accès immédiat aux réglages d’aftertouch/pression du clavier permet d’induire des modifications subtiles d’éléments tels que le volume, la hauteur et le filtre pendant le jeu, augmentant considérablement l’expressivité de l’instrument.
Cherry Audio a également inclus son ensemble habituel d’effets de haute qualité, comprenant distorsion, phaser, chorus, écho et réverbération, couplés à un limiteur sur la sortie. En clin d’œil à l’original, ils ont même inclus un paramètre « speaker » qui imite la sonorité du haut-parleur intégré du Wasp original, avec la possibilité d’augmenter le souffle et le bourdonnement à 50 ou 60 Hz.
Sonorité unique et polyvalence moderne
La signature sonore du Yellowjacket est remarquablement fidèle à celle du Wasp original, avec un poids et une présence caractéristiques dans les oscillateurs. Les basses sont puissantes et définies, tandis que les médiums et aigus peuvent être sculptés pour créer des sonorités allant du mordant au fantomatique.
L’arpégiateur, particulièrement bien conçu, offre des fonctions de maintien, de chance et d’humanisation qui permettent d’explorer des territoires rythmiques créatifs. C’est un outil parfait pour les séquences évolutives et les motifs rythmiques dynamiques qui s’intègrent parfaitement dans les productions contemporaines.
Notre avis
Le Cherry Audio Yellowjacket est bien plus qu’une simple émulation nostalgique. C’est un instrument créatif qui capture l’essence sonore unique du Wasp original tout en l’enrichissant de fonctionnalités modernes qui en font un outil de production versatile. À un prix de seulement 49€, il représente un rapport qualité-prix exceptionnel pour les producteurs et sound designers à la recherche de sonorités caractéristiques avec une edge particulière.
Que vous soyez un amateur de sons vintage ou un producteur contemporain cherchant à enrichir votre palette sonore, le Yellowjacket offre un univers sonore distinctif qui trouvera sa place dans de nombreuses productions. Sa facilité d’utilisation combinée à sa profondeur de programmation en fait un instrument accessible aux débutants tout en offrant suffisamment de complexité pour satisfaire les sound designers expérimentés.
Avec ses préréglages soigneusement conçus et son interface intuitive, le Yellowjacket continue la tradition de Cherry Audio d’offrir des émulations de qualité d’instruments rares et caractéristiques, tout en les rendant accessibles à un public large. Un hommage réussi à un instrument culte qui mérite une place dans l’arsenal de tout producteur électronique.
