La tradition des amplis Orange mêlait jadis une grosse tête imposante et un baffle 4×12, la première alimentée par la valve EL34, une pierre angulaire de la scène britannique utilisée par Marshall et Hiwatt. Cependant, le catalogue Orange a désormais une facette plus légère.
À la fin des années 90, est apparu l’AD30R, un combo utilisant des EL84 (valve associée à Vox et d’autres combos britanniques classiques), devenant rapidement le premier classique moderne d’Orange.
Depuis lors, l’EL84 est devenue une pièce maîtresse du son Orange, en particulier avec le Tiny Terror, annonciateur de ce nouvel ampli : le Rocker 15, alimenté par deux EL84. Repensé du Rocker 30 de 2006, le Rocker 15 est un combo 1×10 bien proportionné arborant le style classique Orange, jusqu’aux patins en bois utilisés à la place des pieds en caoutchouc, améliorant la projection et le bas de gamme.
Électroniquement, c’est du Orange pur et dur : des transformateurs surdimensionnés sur un châssis en acier thermolaqué renfermant deux cartes de circuits imprimés robustes. Le panneau de contrôle présente le schéma classique « juste des pictogrammes », aussi cool aujourd’hui qu’il l’était dans les années 1970.
Le Rocker 15 propose deux canaux, avec un canal drive comprenant gain, master et EQ à trois bandes. Le canal clean, appelé ‘Natural’ par Orange, possède simplement un contrôle de volume.
Ce combo pourrait être l’outil idéal pour les concerts du week-end, portable et compact pour tenir sur les petites scènes de pub.
Parmi ses caractéristiques, un mode plein/demi-puissance intégré dans l’interrupteur de veille, un atténuateur à l’arrière étiqueté chambre/volume, réduisant la sortie à environ un watt, et une boucle d’effets en série.
En usage, il s’allume doucement, avec très peu de ronronnement. Le canal Dirty offre une large gamme de gain, couvrant les tons classiques et modernes d’Orange avec aisance, allant d’un son carré et légèrement saturé parfait pour le rock authentique des années 70, à une distorsion ‘couverture de saleté’ qui est un élément essentiel pour de nombreux groupes plus lourds.
Le canal Natural du Rocker 15 est une vraie révélation, offrant une clarté éclatante à faible volume et épaississant le ton de manière idéale pour les rythmiques.
Il semble s’adapter à n’importe quelle guitare ; essayé avec différents instruments, le canal Natural trouvait un équilibre, permettant à la guitare de respirer malgré l’absence de contrôles de tonalité, avec un volume idéal vers la moitié.
Les commutateurs de demi-puissance et d’atténuateur permettent d’utiliser l’ampli de la chambre aux petits concerts ; associés aux faibles niveaux de bruit, cela fait du Rocker 15 un partenaire parfait pour l’enregistrement.
Autre atout en studio : le haut-parleur sur mesure de 10 pouces, pré-équilibrant le son global de la guitare, facilitant son intégration dans un mixage final.
En live, le Rocker 15 pourrait être un excellent outil pour les concerts du week-end, portable et compact pour les petites scènes de pub, sans sacrifier trop de volume et de clarté. À pleine puissance, le Rocker 15 est fort – 15 watts à lampes suffisent à surpasser de nombreux amplis à état solide de 50 watts, ce combo compact est largement assez puissant pour la plupart des petits concerts.
Les marques britanniques ont une grande renommée avec les petits combos, et le nouveau Rocker 15 d’Orange coche toutes les bonnes cases pour continuer cette tendance : fabriqué selon des normes très élevées, avec un superbe look (si vous n’avez rien contre l’orange !) et une gamme de tons solide, bien que pas excessivement polyvalente, qui conviendra à une variété de genres classiques. Il est également proposé à un prix très compétitif, grâce à une fabrication offshore dans l’usine d’Orange.