Yamaha Montage 8 : Le Nouvel Ère des Workstations

Aujourd’hui, les DAW prennent le relais là où les workstations comme le Motif régnaient autrefois en maîtres. Maintenant, le successeur du Motif est là – le Montage. Il existe trois modèles dans la gamme, dont des modèles à action synthé de 61 et 76 touches, et ce modèle pondéré de 88 touches (toutes avec aftertouch).

Le Montage 8 est un appareil lourd de 63 livres. Il sera un excellent élément central dans un grand studio, mais pour des espaces plus compacts, les modèles à 61 ou 76 touches sont mieux adaptés. Idéalement, nous aimerions voir une version à 73 touches pondérées, ou une version à clavier à ressort plus rigide, qui permet de passer facilement des sons de synthé aux pianos sans le poids supplémentaire.

En ce qui concerne les claviers pondérés, le clavier à action de marteau équilibré du Montage 8 donne une sensation de haute qualité. Cependant, nous avons trouvé que son rebond était un peu lent et qu’il avait du mal à suivre nos doigts lors de passages rapides et de trilles avec un seul doigt – comparé à notre piano droit Yamaha U1, le clavier du Montage semblait plus lourd et nécessitait plus de retour tactile positif.

Au niveau de la construction, tout est à la hauteur (voire dépasse) les standards élevés de Yamaha. Le design général est élégant avec un panneau supérieur en métal d’un gris étincelant et il y a un joli dos courbé qui vous permet de voir facilement les nombreux connecteurs/étiquettes.

Il semble certainement solide comme un tank et les commandes sont très robustes avec des boutons de sélection bien fermes et positifs, des boutons de type Nord en caoutchouc avec des cadrans à LED (qui indiquent la position du bouton en un coup d’œil) et huit faders à capuchon en plastique avec des indicateurs LED qui peuvent être assignés à diverses fonctions, y compris le niveau de volume des parties et les tirettes d’orgue une fois configurées.

Un inconvénient est que, bien que les boutons de sélection de parties/fonctions/éléments sur le côté droit du panneau brillent en orange et accélèrent considérablement la programmation/navigation, il est difficile de distinguer quand (par exemple) une partie est coupée ou non, car cela implique seulement un changement subtil de luminosité – des LED multicolores pour montrer différents états auraient été plus claires.

Le cœur du système de programmation du Montage est l’écran tactile couleur plus la molette de données/curseurs, bien que étonnamment, la pléthore de contrôles en temps réel (faders, boutons, SuperKnob, etc.) ne soient pas vraiment impliqués dans le processus d’édition. Malgré tout, l’écran paraît généralement réactif avec peu de retard (il y a aussi un changement de son transparent) et il est assez facile pour les yeux, même si nous aurions aimé voir encore plus de contraste/couleurs/graphismes dans le style des Korg Kronos 2/Roland Jupiter/FA-series.

On a l’impression qu’il n’y a pas de limites aux possibilités de contrôle et de conception sonore du Montage, ce qui est génial (mais aussi effrayant) !

Il n’y a également aucun moyen apparent d’ajuster la luminosité de l’écran, bien que la visualisation soit facile sous tous les angles. Naviguer dans le système d’exploitation et sélectionner/éditer est simple – utilisez n’importe quel doigt pour sélectionner des fonctions/paramètres et changez les valeurs à l’aide de la molette de données. Il y a aussi un clavier numérique contextuel pour accélérer la programmation.

Maintenant, le SuperKnob ! Bien qu’il puisse sembler gadget au début, il remplit une fonction très importante en tant que « macro » central qui permet de contrôler manuellement un grand nombre de paramètres simultanément, ou via la fonction de « contrôle de mouvement » qui permet une automatisation du bouton via des séquences de mouvements (ou via MIDI).

Le bouton émet plusieurs couleurs différentes définissables par l’utilisateur et clignote en fonction du tempo global. Il peut également être contrôlé via une pédale pour un contrôle sans les mains sur de nombreux paramètres simultanément – vous pourriez passer d’un son à un autre, faire apparaître un niveau FM-X sur une couche AWM2, contrôler les volumes de plusieurs couches ou les filtres ou les niveaux/paramètres d’effet, certains augmentant et d’autres diminuant simultanément.

Il semble vraiment qu’il n’y ait pas de limites aux possibilités de contrôle et de conception sonore du Montage, ce qui est génial (mais aussi effrayant) !

Cependant, cela entraîne inévitablement quelques frictions et, bien que Yamaha ait fait beaucoup d’efforts pour rendre le système aussi intuitif que possible, cela peut parfois sembler accablant. Nous aurions également souhaité que le système d’assignation soit plus simple (comme le système de « morphing » de Nord ou le système d’assignation simple source/destination de DSI sur le P12/Pro2) mais comme nous avons affaire ici à une interface largement axée sur l’écran avec un nombre ridicule de paramètres éditables, c’est un compromis acceptable.

Il faut également se rappeler que les affectations de contrôleurs se font non seulement au niveau global, mais aussi au niveau des parties où tous les contrôleurs en temps réel sont disponibles pour chacune des 16 parties et plus encore ; c’est essentiellement un modulaire numérique super complexe ! Assurez-vous de lire les manuels et les excellents tutoriels de programmation (sous articles>ressources sur www.yamahasynth.com et les tutoriels vidéo officiels/utilisateurs sur YouTube).

En ce qui concerne la structure sonore, Yamaha a simplifié les choses par rapport au Motif sortant, il y a maintenant seulement trois niveaux : Performance, Partie et Élément. Une performance (il y en a environ 1 900 à bord !) ressemble à l’ancien « Multi » et contient jusqu’à 16 parties MIDI qui peuvent être mixées/pannées/superposées/divisées (et plus).

Une Partie ressemble à une ancienne « Voix » et contient jusqu’à huit éléments (c’est-à-dire des formes d’onde/oscillateurs) en mode AWM2, ou huit opérateurs en mode FM-X et les deux types de moteurs peuvent être mélangés/superposés/divisés (bien que contrairement à mon bien-aimé SY77, il n’y ait pas de synthèse RCM, donc pas de moyen d’utiliser les formes d’onde AWM2 ou créées par l’utilisateur comme modulateurs dans les sons FM, ce qui aurait été génial).

Créer des performances est facile à faire et ajouter une ou plusieurs couches à une performance à la volée est aussi simple que de cliquer sur le bouton ‘+’ sur une piste de canal vide(s), de rechercher votre son à l’écran par catégorie et c’est tout.

Vous pouvez également importer vos propres échantillons WAV 44/48 kHz à partir d’une clé USB et les utiliser comme vous le feriez avec n’importe quel autre élément, et il y a 1,75 Go de mémoire flash utilisateur, donc une fois importés, vous pouvez conserver vos échantillons/bibliothèques tierces en mémoire pour un chargement instantané et une conservation après extinction. Notez également que le Montage est compatible avec les voix AWM2 du Motif XF.

Enfin, vous pouvez intégrer vos performances dans des « sets live » pour une sélection facile et la fonction de recherche de catégorie élégante permet de mettre rapidement en place des performances et des sets live à partir des milliers de préréglages/sons utilisateur disponibles.

Maintenant, quelques points à prendre en compte ! Tout d’abord, il n’y a pas de « moteur clonewheel » dédié et, bien qu’il y ait un effet rotatif plutôt ajustable et des émulations de B3 de bonne qualité à bord, si vous voulez que les huit faders fonctionnent comme des tirettes, vous devez les configurer manuellement, ce qui prend du temps.

Nous aimerions vraiment voir Yamaha lancer de nouveaux modèles de performances où la configuration et le routage des tirettes et de la percussion/vibrato sont déjà faits/pré-câblés. Deuxièmement, bien qu’AWM2 fasse du bon travail, il n’y a toujours pas de mode virtuellement analogique dédié et il aurait été formidable d’inclure le moteur analogique modelé de manière impressionnante du Reface CS de Yamaha (qui semble plus analogique qu’AWM2).

Troisièmement, nous aurions également aimé voir intégrés les superbes sons et moteurs de modélisation des composants spectraux provenant du Reface CP et CP4. Ils offrent des EPs, des clavinets et des Wurlis exceptionnels à bord, souvent concurrents voire supérieurs à ceux du Montage. Enfin (contrairement au Motif XF), il n’y a pas de sampling direct ou de séquençage multipiste, juste un enregistreur de 16 pistes de base avec des fonctions d’édition sommaires (d’où l’étiquette de « Music Synthesizer » par rapport à l’étiquette de « Music Production Synthesizer » du Motif).

Malgré ces réserves, nous avons grandement apprécié le Montage. La qualité sonore globale est stupéfiante ; large, propre et précise avec juste ce qu’il faut de chaleur et de brillance. Les sons acoustiques de Yamaha sont également magnifiques ici, les pianos CFX/ Bösendorfer sonnent magnifiquement, les clavinets sont désormais plus authentiques et les performances d’EP sont excellentes. Les guitares acoustiques sont également remarquables (surtout combinées à l’arpégiateur) et les cordes, les cuivres et les bois sont très inspirants.

Le moteur FM-X (avec huit opérateurs, 88 algorithmes, un feedback, une fonction de « spectral skirt » et l’accès à 18 types de filtres) est complet et soniquement polyvalent, avec la plupart des sons classiques du DX embarqués, plus un utilitaire de conversion sur Yamahasynth.com pour convertir/déposer les sons DX originaux dans le Montage.

Ajoutez à cela le Motion Control pour les sons évolutifs, les excellents moteurs d’effets/vocoder/suiveur d’enveloppe, un puissant arpégiateur et une interface audio/MIDI USB avec 16 sorties stéréo et trois entrées stéréo, et cela en fait une machine extrêmement puissante et polyvalente – un successeur digne du Motif.

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